CLERO E HIERARQUIA
A melhor definição para clero seria “aqueles que fazem a intermediação entre os homens e Deus”. Logo, definimos o Clero como a “reunião dos religiosos” de forma geral, onde temos os seus membros, os Clérigos, todos, sem exceção de grau ou título, que fazem parte do Clero Católico, são chamados de Clérigos, por estarem ligados a um grupo, necessariamente conhecido como Clero.
Já a hierarquia é uma organização entre os membros de um grupo, com graus sucessivos de poderes, de situação e de responsabilidades.
Como uma espécie de escadaria, quanto mais alto o grau, maior poder e consequentemente, maiores as responsabilidades.
Vejamos a seguir, em ordem decrescente, a hierarquia da igreja:
Papa – Cabeça do colégio apostólico e primeiro entre todos os cristãos. É responsável por nomear os demais bispos e cooperadores para o funcionamento dos organismos da igreja, responsável por manter e zelar pelo bom funcionamento do Apostolado, em geral.
Batina: batina completamente branca, solidéu branco, faixa branca, meias brancas e cruz peitoral. O único clérigo que pode usar os sapatos vermelhos (múleos).
Cardeais – Príncipes da Santa Igreja, cooperadores diretos do papa e principais auxiliares na Igreja de Cristo. Suas principais ações é dar um novo papa para a igreja quando no período de sé vacante (quando um papa renuncia ou morre).
Batina: Preta ou vermelha, com botões e filetes vermelhos, com faixa vermelha, cruz peitoral e solidéu vermelho.
Bispos – Em geral, são responsáveis pelas circunscrições menores da igreja, pastoreando as regiões eclesiais, como prelazias, dioceses, arquidioceses e demais grandes províncias. Podem ser auxiliares de outras arquidioceses, coadjutores (com direito à sucessão) ou responsáveis de uma diocese particular.
Batina: preta ou violácea, com botões e filetes em vermelho, faixa violácea, cruz peitoral e solidéu violácea.
Arcebispos – os arcebispos podem ser metropolitas (responsável por uma arquidiocese metropolitana), arcebispos pessoais (responsáveis por uma arquidiocese pessoal e extraterritorial) ou titulares (arcebispos com títulos mais sem arquidiocese). Assim como todos os membros do episcopado, eles são nomeados diretamente pelo papa.
Padres – Cooperadores diretos dos bispos, tem como missão fundamental e inviolável celebrar fidedignamente a santa missa. São os principais colaboradores para a evangelização e incentivo do povo de Deus.
Batina: Inteiramente preta e faixa preta.
Monsenhores – Padres já com longo tempo de serviço, condecorados diretamente pelo papa por indicação de um (arce)bispo (arqui)diocesano. Podem haver também padres nomeados monsenhores para o auxílio pessoal do papa. Além disso, padres que são eleitos ao episcopado, recebem título de Monsenhor até sua ordenação episcopal.
Cônegos – Padres com longo tempo de trabalho, que recebem do (arce)bispo ou (arqui)diocesano a honraria de cônego, tendo como sua função principal cuidar e zelar pela Catedral, e em certos casos, aconselhar o (arce)bispo sempre que convocado.
Diáconos – Homens ordenados e fiéis anunciantes do santo evangelho e cooperadores dos padres e bispos, podem ser permanentes (homens casados ou celibatários que auxiliam à igreja dedicadamente como diáconos) ou transitórios (seminaristas em preparação para o sacerdócio).
Batina diaconal: Inteiramente preta e faixa preta.
Resumidamente, a hierarquia da santa igreja em forma crescente fixa-se em:
Diáconos – Padres (inclusos Monsenhores e Cônegos) - Bispos (e Arcebispos) – Cardeais – Papa.
1° Obs.: É importante deixar claro que Padres, Cônegos e Monsenhores são membros de um mesmo grupo eclesiástico denominado “Presbíteros”. Em outras palavras, estes três títulos possuem a mesma autoridade, sendo que Cônegos e Monsenhores são portadores de títulos de honraria.
2° Obs.: A mesma coisa vale ser dita em relação aos Bispos e Arcebispo. A diferença entre ambos é que os Arcebispos são epíscopos que são responsáveis por governar uma Arquidiocese ou titulares.
3° Obs.: A hierarquia eclesial é dividida em três grupos. São estes os Diáconos, os Presbíteros (Padres em geral) e os Epíscopos (Bispos, Cardeais e Papa).
Papa – Ao papa refere-se como Santidade ou Santo Padre. Em situações mais formais, podemos o chamar de Vossa Santidade, Sucessor de Pedro, Servo dos Servos de Deus, Sumo Pontífice, entre outros.
Cardeais – Aos cardeais refere-se como Eminência. Em situações mais formais, podemos o chamar de Eminentíssimo, Vossa Alteza Real, Príncipe da Igreja.
Bispos – Aos bispos refere-se como Excelência. Em situações mais formais, podemos o chamar de Excelentíssimo, Vossa Graça.
Padres e diáconos – a estes refere-se como Reverendo. Em situações mais formais, podemos o chamar de Vossa Reverendíssima.
Como sinal de respeito e comunhão com a Igreja de Cristo, é importante que os clérigos sempre peçam a bênção para os outros que estão acima na hierarquia. Em seguida, aprenderemos como pedir a benção a um superior na hierarquia.
BISPOS, CARDEAIS E O PAPA usam um anel que simboliza a aliança e o compromisso com o povo de Deus, com seu rebanho.
Bispo: usa o “Anel Episcopal”
Cardeal: usa o “Anel Cardinalício”
Papa: usa o “Anel do Pescador”
Ao ver um Clérigo, você pede a benção:
Se for a um Diácono ou um Presbítero: “Sua benção, Reverendo”
Se for pedir a benção a um Bispo: “Sua benção, Excelência”
Se for pedir a benção a um Cardeal: “Sua benção, Eminência”
Se for pedir a benção ao Papa: “Sua benção, Santidade.